Классификация на основе размера диагонали дисплея:

• 17 дюймов и более - «замена настольного ПК» (англ. Desktop Replacement)
  
• 14 - 16 дюймов - массовые ноутбуки (специального названия для данной категории ноутбуков не предусмотрено)
  
• 11 - 13,3 дюйма - субноутбуки
  
• 7 - 12,1 дюйма - нетбуки.
  
• Устройства с диагональю экрана менее 7 дюймов выделяют в специальную категорию «наладонных комьютеров» (Handheld PC).

• Бюджетные ноутбуки
  
• Ноутбуки среднего класса
  
• Бизнес-ноутбуки
  
• Мультимедийные ноутбуки
  
• Игровые ноутбуки
  
• Мобильная рабочая станция
  
• Имиджевые ноутбуки
  
• Защищенные ноутбуки
  Ноутбуки с сенсорным дисплеем

Замена настольного ПК

В качестве замены настольного ПК обычно используются ноутбуки с диагональю экрана 17 дюймов и выше. Габариты и вес таких портативных компьютеров весьма значительны, что делает их неудобными в переноске. Однако относительно большой размер дисплея обеспечивает более комфортную работу, корпус устройства позволяет установить мощные компоненты и обеспечить им достаточное охлаждение.

Ноутбуки с диагональю экрана 14 — 16 дюймов
Для ноутбуков с диагональю экрана 14 — 16 дюймов не придумано специального обозначения. Ноутбуки этой категории наиболее распространены. Они обладают приемлемыми габаритами и весом при сохранении достойного уровня производительности.

Субноутбуки

Субноутбуками называют ноутбуки с диагональю экрана 11 - 13,3 дюйма. Такие ноутбуки отличаются малыми габаритами и весом, однако маленький размер экрана снижает удобство работы с таким устройством. Размеры субноутбуков не позволяют установить мощные компоненты, поскольку возникают проблемы с охлаждением, поэтому в них часто применяют мобильные процессоры с пониженным энергопотреблением.

Нетбуки

Нетбуки, как отдельная категория ноутбуков были выделены из категории субноутбуков в 2008 года компанией Intel. Размер диагонали нетбуков от 7 до 12,1 дюйма. Нетбуки ориентированы на просмотр веб-страниц, работу с электронной почтой и офисными программами. Малый размер экрана, небольшая клавиатура и низкая производительность подобных устройств компенсируется умеренной ценой и относительно большим временем автономной работы. Габариты обычно не позволяют установить в нетбук дисковод оптических дисков, однако Wi-Fi-адаптер является обязательным компонентом.

Бюджетные ноутбуки

Бюджетные ноутбуки - ноутбуки с низкой ценой и ограниченными возможностями. Обладают небольшим временем автономной работы. В ряде сверхбюджетных моделей отсутствует Wi-Fi-адаптер. Диагональ экрана бюджетного ноутбука обычно 14-15", хотя ряд производителей предлагает модели с диагональю 17". Особую позицию в ряду бюджетных ноутбуков занимают нетбуки с диагональю экрана 7 - 10,2 дюйма. Данные устройства изначально разрабатывались для нижнего ценового сегмента, однако их производительность и комфорт работы низки, а стоимость многих моделей сравнима с обычными бюджетными ноутбуками, что делает их не лучшим выбором на роль основного компьютера.

Ноутбуки среднего класса

Ноутбуки среднего класса - самая обширная и довольно размытая категория ноутбуков. Диагональ экрана такого устройства может быть любой. Ноутбуки данной категории не обладают выдающейся производительностью. Корпус таких портативных компьютеров, как правило, выполнен из пластика, дизайн простой, не выделяющийся. Производители как правило относят модели среднего класса к офисным, иногда такие портативные компьютеры позиционируются как "мультимедийные ноутбуки эконом-класса" или даже как "игровой ноутбук эконом-класса" (в этом случае в ноутбуке установлена видеокарта среднего уровня и недорогой процессор). Большую часть ноутбуков категории "замена настольного ПК" также можно отнести к ноутбукам среднего класса.

Бизнес-ноутбуки

Бизнес-ноутбуки предназначены для деловых людей. По своим техническим характеристикам бизнес-ноутбуки практически аналогичны ноутбукам среднего класса и отличаются от них в основном строгим и лаконичным дизайном, а также применением более дорогих материалов. Бизнес-ноутбуки довольно часто относятся категории субноутбуков (предназначены в первую очередь для тех, кто часто ездит в командировки), редко - к категории "замена настольного ПК".

Мультимедийные ноутбуки

Мультимедийные ноутбуки - ещё одна довольно размытая категория ноутбуков. Позиционирование портативного ПК как «мультимедийного» зависит от производителя. Обычно к мультимедийным ноутбукам относят ноутбуки с видеокартами и процессорами среднего класса, что позволяет использовать ноутбук практически в любых целях, в том числе и для большинства компьютерных игр.
Размер диагонали экрана мультимедийных ноутбуков 15 - 17 дюймов, мультимедийных ноутбуков с меньшей диагональю почти не встречается, поскольку маленький размер дисплея затрудняет выполнение мультимедийных функций. Простые мультимедийные ноутбуки практически не отличаются от ноутбуков среднего класса.

Игровые ноутбуки

Игровые ноутбуки предназначены для компьютерных игр. Основное отличие игрового ноутбука - производительный процессор и мощная видеокарта. Несмотря на то, что мобильные версии видеокарт уступают настольным, они способны обеспечить достаточно комфортные условия для игры в современные требовательные игры. Некоторые производители предлагают ноутбуки с двумя графическими адаптерами, работающими в режиме SLI/Crossfire (разумеется, в моделях класса Desktop Replacement). Зачастую игровые ноутбуки обладают агрессивным дизайном, такие модели можно отнести к классу имиджевых ноутбуков.

Имиджевые ноутбуки

Имиджевые ноутбуки выделяются среди прочих ярким и запоминающимся дизайном. Для изготовления корпусов имиджевых ноутбуков часто применяются такие материалы как сталь, алюминий, карбон и другие необычные материалы. Типичный имиджевый ноутбук относится к классу субноутбуков, однако имиджевые модели встречаюстся среди моделй всех размеров. К классу имиджевых ноутбуков иногда относят некоторые модели игровых и бизнес-ноутбуков. Производительность имиджевых ноутбуков может быть весьма низкой (компактные модели), а может быть и весьма высокой (MacBook Pro, игровые ноутбуки Asus Lamborgini, Acer Ferrari и др.)

Защищённые ноутбуки

Защищённые ноутбуки («внедорожники») предназначены для работы в экстремальных условиях. Они обладают повышенной устойчивостью к вибрации, ударам, большой запылённости и влажности, агрессивным химическим средам, могут работать при экстремальных температурах. Производители предлагают модели с различными классами защиты. Широкому распространению защищённых ноутбуков препятствует их высокая цена и большой вес.

Ноутбуки с сенсорным экраном (планшетные ноутбуки)

Ноутбуки с сенсорным экраном представляют из себя гибрид планшетного ПК и ноутбука, поэтому такие компьютеры также называют планшетными ноутбуками. От планшетных ПК им достался сенсорный экран, а от ноутбука корпус с полноценной клавиатурой. Позиционирование подобных портативных компьютеров зависит от производителя, некотороые относят данные устройства к ноутбукам, другие - к планшетным компьютерам. Как правило дисплей на таких ноутбуках сделан поворотным, что значительно расширяет функциональность устройства и позволяет использовать его как в качестве ноутбука, так и в качестве полноценного планшетного компьютера. Диагональ экрана планшетных ноутбуков обычно не превышает 15 дюймов, производительность достаточно средняя. Эти особенности связаны с высокой стоимостью и относительно большим энергопотреблением сенсорных панелей.

При выборе ноутбука не стоит особо обращать внимание на фирму производителя, а гораздо важнее смотреть на то, что находится внутри этого компьютера, ну и конечно же на цену.